糖尿病的典型临床表现是“三多一少”糖尿病的“三多一少”即多饮、多食、多尿及体重减少，特别是Ⅰ型糖尿病人表现突出。另外表现为疲倦、无力、腰痛、皮肤瘙痒、女性病人会阴部奇痒、性欲减低，出汗、心悸、大便干稀交替等。
多饮则因为尿量过多，体内丢失大量水分，故口渴、出现多饮，有的病人一天需饮4-5暖瓶水，甚至更多。
多食，各餐进食量颇大，但吃完还要吃，向吃不饱似的。这是由于食物在体内消化后转化为葡萄糖，尚未被利用，未产生供人体活动的能量及热量，就从尿内白白地溜走了。为了维持机体的活动，病人的饥饿的反应增强，出现多食。
多尿是由于大量的葡萄糖从肾脏排出时，尿内的糖浓度升高，这样使尿的渗透压升高，肾小管的回收减少，故带走了大量的液体，出现尿量增加，排尿次数增多。有的病人一昼夜尿量达8000毫升甚至上万毫升。因为尿量多，肾囊膨胀，出现腰酸背疼。有时做B超时提示“肾积水”。
体重减少时由于糖尿病患者体内胰岛素的不足，不能充分利用糖，身体只好消耗自身的蛋白质与脂肪来补充能量及热量，加上水分的丢失，故体重减轻、疲倦无力。
